新方法打開(kāi)了大門(mén)！研究發(fā)現(xiàn)非人類動(dòng)物感知自己心跳

你知道自己什么時(shí)候會(huì)心跳加速——無(wú)論是來(lái)自膝上的狼蛛還是戀人的短信。根據(jù)一項(xiàng)最新研究，猴子也是如此。科學(xué)家們第一次發(fā)現(xiàn)了非人類動(dòng)物感知自己心跳的證據(jù)——這一結(jié)果可能有助于科學(xué)家在細(xì)胞水平上研究人類情緒。

感知我們內(nèi)心世界的能力也被稱為內(nèi)感受。就像觸覺(jué)、味覺(jué)和嗅覺(jué)幫助我們對(duì)外部世界的感官信息進(jìn)行編碼一樣，內(nèi)感受感官會(huì)提醒我們身體內(nèi)部正在發(fā)生什么。領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的加州國(guó)家靈長(zhǎng)類動(dòng)物研究中心的心理學(xué)家和神經(jīng)科學(xué)家Eliza Bliss-Moreau說(shuō)，人類體驗(yàn)中的內(nèi)感受“似乎是一切事物的基礎(chǔ)”，從認(rèn)知到意識(shí)，“它使我們能夠有效地駕馭世界”。

近幾十年來(lái)，科學(xué)家將內(nèi)感受的敏感性與情緒意識(shí)和各種心理健康狀況聯(lián)系起來(lái)。例如，不擅長(zhǎng)心率監(jiān)測(cè)的人比同齡人更容易患上重度抑郁癥。通過(guò)研究?jī)?nèi)感受的生理學(xué)，科學(xué)家們希望最終能更多地了解不同的精神疾病是如何出現(xiàn)和發(fā)展的。

但沒(méi)有參與這項(xiàng)研究的俄克拉荷馬州立大學(xué)塔爾薩分校認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家 W. Kyle Simmons說(shuō)，內(nèi)感受其實(shí)很難研究，主要是因?yàn)橄嚓P(guān)的大腦結(jié)構(gòu)(如島葉皮層)位于“禁區(qū)”，如果不進(jìn)行侵入性手術(shù)就無(wú)法進(jìn)入。因此，為了找到一個(gè)類似的系統(tǒng)，Bliss-Moreau和同事轉(zhuǎn)向了猴子——因?yàn)橹暗难芯勘砻鳎鼈円部梢詢A聽(tīng)自己身體的聲音。

為了找到答案，該團(tuán)隊(duì)復(fù)制了之前一項(xiàng)人類嬰兒研究的設(shè)計(jì)。在那個(gè)實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家們將監(jiān)測(cè)41個(gè)嬰兒心率的心電圖與追蹤他們注視方向的紅外眼動(dòng)儀相連接。嬰兒觀看他們面前的屏幕上有跳躍圖形的視頻——黃色的云彩和粉紅色的多邊形。一些圖形在屏幕頂部和底部之間碰撞會(huì)與嬰兒的心跳同步，而其他圖形的跳動(dòng)則不同步——要么太快，要么太慢。

因?yàn)閶雰焊鼉A向于關(guān)注令他們驚訝或不合適的刺激，所以他們會(huì)花更多時(shí)間去觀察那些與他們心跳不同步的圖形——這表明他們已經(jīng)適應(yīng)了自己的心臟節(jié)拍。

當(dāng) Bliss-Moreau和同事在4只恒河猴身上重復(fù)這項(xiàng)研究時(shí)，所有猴子都區(qū)分了同步刺激和異步刺激。研究人員在美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院院刊》上發(fā)表報(bào)告稱，這些動(dòng)物平均花1.01秒的時(shí)間觀察與它們脈搏相同速度跳動(dòng)的圖形，但當(dāng)圖形移動(dòng)快10%或慢10%時(shí)，它們分別多花0.83秒和0.68秒。這些結(jié)果在每只猴子身上進(jìn)行了100次試驗(yàn)——它們與人類嬰兒的比率非常接近。

Simmons證實(shí)，這是第一個(gè)關(guān)于非人類靈長(zhǎng)類動(dòng)物內(nèi)感受的確鑿證據(jù)。“這為一些可能幫助我們理解其生物學(xué)基礎(chǔ)的新方法打開(kāi)了大門(mén)。”

Bliss-Moreau說(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)也有助于彌合生理學(xué)和行為心理學(xué)之間的差距。現(xiàn)在我們知道猴子和人類使用相同的內(nèi)感受性線索，研究人員可以以此研究心臟和腦島之間的聯(lián)系。大多數(shù)關(guān)于復(fù)雜心理功能的研究都是在嚙齒類動(dòng)物身上進(jìn)行的，嚙齒類動(dòng)物與人類有著不同的神經(jīng)硬件和感覺(jué)處理機(jī)制。盡管在非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物身上展開(kāi)研究存在許多倫理問(wèn)題，但Bliss-Moreau強(qiáng)調(diào)，科學(xué)家從猴子身上學(xué)到的東西要比從老鼠身上學(xué)到的要多得多。

“我們最終真正想問(wèn)的是，人類經(jīng)歷的情感是如何以及為何產(chǎn)生的。”Bliss-Moreau 說(shuō)，“我敢打賭，這將是一個(gè)幫助我們理解因果神經(jīng)機(jī)制的猴子模型。如果研究人員能追蹤到負(fù)責(zé)感覺(jué)和情緒的回路，也許就能預(yù)測(cè)和預(yù)防不同的心理健康狀況。”

盡管如此，猴子的大腦和人類的大腦還是存在重要差異——特別是在那些形成高級(jí)思維的區(qū)域。“這雖然不是一個(gè)完美的模型，但卻讓我們比以往更接近這個(gè)目標(biāo)。”Simmons補(bǔ)充說(shuō)。(作者：李木子)

關(guān)鍵詞： 非人類靈長(zhǎng)類動(dòng)物 感知心跳 同步刺激 異步刺激