新發(fā)現(xiàn)！新技術(shù)測(cè)定尼安德特人實(shí)際上大了5000歲

據(jù)最新一期《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》刊發(fā)的論文，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在比利時(shí)一個(gè)洞穴中發(fā)現(xiàn)的尼安德特人骨骸早先被認(rèn)為有3.7萬(wàn)歷史，但實(shí)際上其年齡大了5000歲。這一新發(fā)現(xiàn)確認(rèn)尼安德特人在歐洲滅絕的時(shí)間提前了數(shù)千年，或?qū)⒅匦露x其與現(xiàn)代人類祖先智人之間的關(guān)系。

據(jù)報(bào)道，英國(guó)牛津大學(xué)考古學(xué)家對(duì)比利時(shí)一處著名的舊石器時(shí)代遺址出土的尼安德特人(Neanderthal)遺骨進(jìn)行了重新測(cè)定，發(fā)現(xiàn)污染扭曲了此前的年代測(cè)定工作。

研究小組表示，從這個(gè)洞穴內(nèi)取出的遺骨原本被認(rèn)為有3.7萬(wàn)歷史，但實(shí)際上其年齡比早先估計(jì)的要大了5000歲，這使得研究人員能夠確認(rèn)尼安德特人在4.42萬(wàn)年至4.06萬(wàn)年前從歐洲西北部消失。

由于現(xiàn)代人類祖先智人在大約4.5萬(wàn)年前抵達(dá)歐洲，研究人員認(rèn)為二者之間“一定有文化和基因交流的機(jī)會(huì)”。

據(jù)報(bào)道，比利時(shí)這處名為“間諜洞”(Spy Cave)出土的化石遺跡長(zhǎng)期以來(lái)令科學(xué)家感到困惑，此前的年代測(cè)定表明，3.7萬(wàn)年前該地區(qū)仍有尼安德特人生活，這使科學(xué)家認(rèn)為他們是歐洲最晚的尼安德特人。

現(xiàn)在，牛津大學(xué)考古團(tuán)隊(duì)采用新的放射性碳年代測(cè)定技術(shù)重新確定了尼安德特人標(biāo)本的年代。

牛津大學(xué)教授湯姆·海厄姆表示，“年代測(cè)定在考古學(xué)中至關(guān)重要”，如果沒(méi)有一個(gè)可靠的年代學(xué)框架，我們無(wú)法真正有信心理解尼安德特人和智人之間的關(guān)系，因?yàn)橹侨嗽?.5萬(wàn)年前進(jìn)入歐洲，尼安德特人開(kāi)始消失。

海厄姆教授表示，研究結(jié)果表明，智人和尼安德特人可能在歐洲的不同地區(qū)重疊，一定有機(jī)會(huì)進(jìn)行文化和基因交流。

論文主要作者、牛津大學(xué)德維瑟(Thibaut Devièse)博士表示，研究小組使用了一種先進(jìn)的方法“液相色譜分離法”(liquid chromatography separation)，對(duì)從化石骨骼中提取的氨基酸進(jìn)行放射性碳測(cè)年。

這種方法有效減少了因污染造成的偏差，而此前年代測(cè)定的嚴(yán)重偏差來(lái)自涂抹在化石上用牛骨制成的膠水所導(dǎo)致的污染。

據(jù)悉，牛津團(tuán)隊(duì)目前正在分析骨器等考古學(xué)證據(jù)，以進(jìn)一步完善對(duì)這一地區(qū)尼安德特人和智人之間文化過(guò)渡的理解。

比利時(shí)考古學(xué)家Grégory Abrams表示，對(duì)所有這些比利時(shí)標(biāo)本進(jìn)行年代測(cè)定是非常令人興奮的，因?yàn)樗鼈冊(cè)诶斫夂投x尼安德特人方面發(fā)揮了重要作用。

文/南都記者 陳林

關(guān)鍵詞： 發(fā)現(xiàn) 尼安德特人