研究發(fā)現(xiàn)竊蛋龍會(huì)孵蛋 7000萬年前化石證實(shí)早期假說
2021-01-13 10:22:07 來源:科技日報(bào)
記者12日從云南大學(xué)了解到,該校古生物研究院畢順東團(tuán)隊(duì)與中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所等合作,發(fā)現(xiàn)7000萬年前正孵卵的竊蛋龍化石與現(xiàn)代鳥類孵蛋姿態(tài)一致,揭示了這種獸腳類恐龍的生殖生物學(xué)特征。著名國際期刊《科學(xué)通報(bào)》日前發(fā)表了這一成果。
此項(xiàng)研究報(bào)道了發(fā)現(xiàn)于我國江西贛州約7000萬年前晚白堊世地層中的竊蛋龍化石,這是世界上首次發(fā)現(xiàn)保存有成體、胚胎和蛋窩的竊蛋龍孵卵姿勢的化石。這條竊蛋龍身長2米左右,蛋巢有至少24個(gè)蛋,呈上下三環(huán)排列。除保存了竊蛋龍成體伏在蛋巢上的孵卵姿勢外,更為重要的是蛋巢內(nèi)保存了正在孵化中的胚胎,這為認(rèn)識竊蛋龍孵卵行為和孵化方式提供了最新證據(jù)。
竊蛋龍類屬于獸腳類恐龍,生活在距今1.25億年到6600萬年前。此前雖曾在蒙古國和我國內(nèi)蒙古戈壁地區(qū)發(fā)現(xiàn)伏在蛋巢上的竊蛋龍個(gè)體,但由于蛋巢里缺乏胚胎化石,有關(guān)竊蛋龍孵卵行為的假說長期以來存有爭議。
此次研究中發(fā)現(xiàn)的成年個(gè)體竊蛋龍前肢向后向下張開、覆蓋在蛋巢之上,后肢折疊在身體之下,身體位于蛋巢中心,這與現(xiàn)代鳥類的孵蛋姿態(tài)一致;而新發(fā)現(xiàn)蛋巢內(nèi)含有正在發(fā)育的胚胎,首次有效地證實(shí)了竊蛋龍孵卵行為的假說。
“異步孵化是現(xiàn)生晚成鳥類常見的繁殖特點(diǎn),雛鳥在不同的時(shí)間孵出、間隔幾天甚至十幾天。研究中由于部分蛋殼破碎、暴露出7個(gè)胚胎,這些胚胎明顯處于不同的骨骼發(fā)育階段。”畢順東介紹,地球化學(xué)分析顯示,同一層蛋的孵化溫度不同,也支持幼龍是在不同時(shí)間孵出。由此可見,竊蛋龍類已具有現(xiàn)生鳥類異步孵化的特征。
研究結(jié)果顯示,竊蛋龍類具有孵卵行為,并且具備了異步孵化這種現(xiàn)生鳥類較為進(jìn)步的孵化方式。這改變了過去認(rèn)為竊蛋龍的生殖方式處于恐龍到鳥類的過渡類型的認(rèn)知;而恐龍的生殖方式遠(yuǎn)比之前所認(rèn)為的更為復(fù)雜,并不是一個(gè)簡單的、線性的演化方式。(記者趙漢斌)
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