土星驚現“沖日”盛景 神秘天文現象整夜可見

【環球網科技 記者 樊俊卿】新華社消息，繼6月木星“沖日”天文現象發生之后，近日，又將有一顆太陽系的大行星：土星驚現“沖日”盛景。

據天文學家解釋，所謂“行星沖日”，是指地外行星正好運行到與太陽、地球形成一條直線、并分列地球兩側的位置時所發生的天文現象。一般來說，發生“沖日”現象時，行星最為明亮，也是觀測該行星的最佳時間。例如2013年10月3日發生“天王星沖日”現象時，這一奇觀整夜可見，視星等為5.7等，雖然肉眼依然難以分辨，但借助天文望遠鏡可明顯觀測到這一天文現象。

土星是夜空中最美麗的星球之一，在可肉眼觀測的大行星中，土星是距離地球最遠的。作為太陽系八大行星之一，土星據日距離排在第六位，質量、直徑僅次于木星，并于木星同屬氣態巨行星。在天文望遠鏡中，土星的外形有點像一頂草帽，被天文愛好者們愛稱為“指環王”。

土星主要由氫組成，還有少量的氦與其他微量元素。土星內部的核心包括巖石和冰，外圍由數層金屬氫和氣體包裹著，最外層的大氣層在外觀上可以觀測到發亮的土星光環。土星的風速高達1800公里/時，明顯的比木星上的風速快，這是因為土星的行星磁場強度介于地球和木星之間，受磁場影響土星上空氣流動的速度非常快。

土星有一個美麗而幽遠的行星光環，可以通過天文望遠鏡直接觀測到。光環由冰的微粒、較少數的巖石以及等離子等物質構成。目前已經確認的土星共擁有62顆衛星，其中土衛六的半徑是2575千米，是土星的衛星系統中最大，同時也是太陽系中第二大的衛星。太陽系中最大的衛星是木星的木衛三，半徑為2631千米。

據中國經濟網消息，天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩對媒體表示，本次“沖日”時，當天太陽落下后，土星就會從東南方地平線升起，亮度約0.1等，散發著淡黃色的光芒，易于分辨。尤其是子夜時分，土星升至正南方，天文學上稱為“上中天”，此時其地平線高度最高，是最理想的觀測時間點。

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