美國(guó)國(guó)家航空航天局明年起用商業(yè)著陸器向月球運(yùn)送科考設(shè)備

據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)近日宣布，由3家美國(guó)公司建造的私人月球著陸器將在2020年和2021年向月球表面運(yùn)送科考設(shè)備。這是美國(guó)自上世紀(jì)70年代以來(lái)首次采取這樣的行動(dòng)。美國(guó)預(yù)計(jì)于2024年執(zhí)行載人登月計(jì)劃。

作為“阿爾忒彌斯”(Artemis)登月計(jì)劃的一部分，NASA選中了航天機(jī)器人技術(shù)公司、“直覺機(jī)器”公司和“超越軌道”公司這3家美國(guó)企業(yè)來(lái)負(fù)責(zé)運(yùn)送儀器和其他科學(xué)設(shè)備。

NASA局長(zhǎng)吉姆·布里登斯廷說：“明年，我們將在月球表面開展初期科學(xué)和技術(shù)研究工作，這有助于我們?cè)谖磥?lái)5年向月球派遣首位女性宇航員以及下一位男性宇航員。此外，投資這些商業(yè)著陸器服務(wù)也是美國(guó)建立低地球軌道外商業(yè)太空經(jīng)濟(jì)的又一重要舉措。”

這些公司各自開發(fā)出了不同大小和形狀的著陸器，將為NASA運(yùn)送多達(dá)23批次較小載荷的設(shè)備。這些設(shè)備應(yīng)該包括用于收集信息的材料，以幫助隨后抵達(dá)的宇航員著陸、導(dǎo)航，避免其受到傷害。

其中，總部位于休斯頓的“直覺機(jī)器”公司獲得了7700萬(wàn)美元資助，用于在2021年7月之前，向巨大的玄武巖平原“月面風(fēng)暴洋”遞送5款有效載荷。這些設(shè)備將于2021年夏天搭載該公司研制的Nova-C著陸器降落，該著陸器利用了NASA開發(fā)的技術(shù)，能將100公斤的設(shè)備運(yùn)送到月球表面。太空探索技術(shù)公司也將為這次發(fā)射提供幫助。

總部位于匹茲堡的航天機(jī)器人技術(shù)公司希望在2021年7月之前抵達(dá)“死湖”(月球靠近地面的一個(gè)大型隕石坑)。該公司目前尚未選定用哪種火箭發(fā)射。

“超越軌道”公司獲得了NASA提供的9700萬(wàn)美元資助，其著陸器Z-01將由太空探索技術(shù)公司的“獵鷹9”號(hào)火箭發(fā)射，最遲將于2020年9月抵達(dá)“雨海”盆地(月球隕石坑中的一個(gè)熔巖平原)，為NASA運(yùn)送4款有效載荷。

美國(guó)上一次執(zhí)行載人登月任務(wù)是在1972年，也是最后一次執(zhí)行阿波羅行動(dòng)。(記者劉霞)

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