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5G降臨,蘋果似乎有點沉默過頭了

2020-01-02 10:43:49 來源:時代財經(jīng)

盡管蘋果從未正式公開展示自家5G產品布局,但在今年年中的高通和解案、英特爾10億收購案中,依舊看到了蘋果有意加速推進自家的5G進程。

2019年有5G元年之稱,對于進入存量市場爭奪的手機廠商而言,5G手機風口來得正及時。早在年初的MWC展上,華為、中興、三星等多家廠商紛紛展示旗下5G機型。而隨著工信部5G商用牌照的下發(fā),5G手機正式從概念炒作走向落地。

今年6月6日,工信部正式向中國電信、中國移動、中國聯(lián)通以及中國廣電發(fā)放5G商用牌照;10月31日,三大運營商紛紛公布5G資費套餐。在牌照和運營商之外,三星、小米、華為、vivo等頭部廠商紛紛完成5G手機出貨。

5G商用對于早在4G手機市場殺到眼紅的廠商而言,無疑是一個新機會。面對5G手機熱潮,安卓巨頭們在搶占風口,自成體系的蘋果卻似乎不為所動。缺陣2019年的5G手機戰(zhàn)場,不免讓外界質疑蘋果是否真的創(chuàng)新乏力。

友商混戰(zhàn)

對5G商用反應最劇烈的莫過于安卓手機陣營的各大廠商。盡管不少在4G手機末期掉隊的品牌希望憑借5G窗口期重新加入競爭,但從目前看來,擁有更強技術優(yōu)勢和議價能力的頭部廠商們,依然會是這場5G戰(zhàn)的大贏家。

對于有能力設計自己的芯片組和調制解調器的智能手機廠商而言,它們能夠擺脫高通等第三方零部件廠商的創(chuàng)新周期限制,在5G手機競爭中脫穎而出,華為和三星就是典型。

9月4日,三星發(fā)布了全球首款集成5G基帶的手機處理器Exynos 980,當時號稱將在2019年年底量產,搭載該處理器的手機將在2020年上市。

緊隨其后,華為發(fā)布麒麟990 5G版處理器,采用了7nm+EUV工藝制程,將5G基帶直接集成到處理器上。其中,搭載麒麟990 5G處理器的Mate 30 5G版也已經(jīng)正式發(fā)售,這也是目前市面上唯一一款在SOC上集成5G系帶的旗艦手機。

而對于小米、OPPO、vivo這些具備高度整合能力的廠商而言,與芯片供應商合作成為必然選擇。這也導致了新品發(fā)布節(jié)奏和出貨“撞車”的局面。隨著聯(lián)發(fā)科和高通在年底相繼推出新的5G平臺,這些廠商在12月紛紛舉辦5G手機新品發(fā)布會,并相繼宣布將在2020年第一季度完成新一代5G手機的出貨。

蘋果求穩(wěn)

與狂歡的安卓大軍相比,蘋果似乎有點沉默過頭了。

2019年對于蘋果來說,其實是豐收的一年。不僅股價、營收創(chuàng)下新高,還在內容服務、可穿戴設備等領域取得了突破。

縱觀2019年全年,蘋果保持了高效的產品發(fā)布節(jié)奏。除了全面更新旗下手機、平板電腦、筆記本電腦、臺式機以及可穿戴設備的產品線,還推出了Apple TV+、Apple News+以及Apple Arcade三大內容訂閱服務。體現(xiàn)在財報上則是蘋果營收結構的多樣化。

蘋果2019財年第四季度財報顯示,當季iPhone的營收為333.6億美元,同比下降9.2%;服務部門營收125.1億美元,同比增長18%,其中包括訂閱業(yè)務同比增長40%;包括Apple Watch和AirPods在內的可穿戴設備營收為65.2億美元,銷量增長了54%。

可見,在產品和內容服務漸趨多樣化的同時,iPhone承擔的營收壓力被逐漸減弱,因而蘋果也有一定底氣在底層技術尚未成熟之時,暫不追趕5G風口。

“整個市場里面不管是基礎架構或者是芯片都還沒有足夠成熟,還不足以推出一個高質量的產品。”在今年九月秋季新品發(fā)布會后,庫克接受媒體時表達了自己對5G的看法。然而,面對安卓廠商持續(xù)了將近一年的5G新品轟炸,蘋果的5G產品又是否真如庫克所說的為時尚早呢?從年中的高通和解案以及英特爾收購案中似乎可以一窺端倪。

巨頭背后的憂慮

盡管蘋果從未正式公開展示自家5G產品布局,但在今年年中的高通和解案、英特爾10億收購案中,依舊看到了蘋果有意加速推進自家5G布局的進程。

今年4月17日,蘋果與高通宣布達成和解協(xié)議,解除雙方在全球范圍內的訴訟。具體和解內容包括蘋果向高通支付一筆費用,雙方還達成了為期6年的技術許可協(xié)議,以及一份芯片供應協(xié)議。這比此前外界分析蘋果、高通兩大巨頭間的專利訴訟,最快也要到2020年才有緩解跡象的預測要快上不少。

此前,雙方曾針對許可授權如何收費在多國互相發(fā)起50余起訴訟。結合高通在5G平臺領域的技術和產品積累,蘋果加快與高通和解,顯然是為接下來5G新品的研發(fā)做準備。

就在蘋果、高通和解宣言發(fā)布不久,另一家芯片巨頭英特爾宣布,其將退出5G智能手機調制解調器芯片業(yè)務,并聲稱將對PC、物聯(lián)網(wǎng)和其他以數(shù)據(jù)為中心的設備中4G、5G調制解調器機會進行評估,但將繼續(xù)在5G網(wǎng)絡基礎設施業(yè)務上進行投入。英特爾并未解釋這一決定是否與蘋果和高通和解有關。

3個月后,蘋果宣布以10億美元收購英特爾的調制解調器部門。分析人士表示,對于正在打造自家5G芯片組的蘋果而言,這筆收購所獲得得研發(fā)人員、知識產權以及相關設備會成為重要一環(huán)。

顯然,蘋果并不會如庫克所說要等到技術足夠成熟才正式入局5G市場。面對安卓陣容的新品轟炸,蘋果需要迅速作出反應。除了迅速與高通、英特爾達成和解、并購外,庫克還不時向外界透露蘋果對待5G市場的態(tài)度,以保持其在5G領域的存在感。

就在今年9月份的秋季新品發(fā)布會后,關于蘋果5G手機的傳言再起,一度將蘋果市值推至突破1.3萬億美元。然而,與早在5G手機市場廝殺多時的眾多安卓手機廠商相比,以“新玩家”入局的蘋果5G版iPhone,是否還能保持魔力呢?或許要等到明年九月再見分曉。

關鍵詞: 5G 蘋果

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