環球訊息:清代賑災中的流民安置
2022-07-05 06:15:07 來源:澎湃新聞
乾隆八年,河北大旱成災,官府投入很大的力量來賑災。施賑是一系列的事件,遠非把糧銀交到災民手里就可以結束。
其中的第一個問題,施賑不可能都施米,很多時候都是施銀。白銀價值比較高,便于運輸和分配。但老百姓平時買米買面一般都用銅錢,所以白銀必須要兌換為錢。
(資料圖片僅供參考)
第二個問題,還有很多老百姓沒有等到施賑就已出門,成為流民。施賑的同時,也要非常謹慎地處理這些流民問題。
一、銀錢的兌換有清一代,銀錢兌換一直是件有些復雜的事情。中國基本不產白銀。隨著國外輸入中國白銀速度的變化,銀錢比價也一直波動。
清初,官方制定的銀錢匯率是一兩白銀兌換一千文銅錢。但在民間實際運作中,銀錢比率一直有波動,很少停留在官方匯率上。此外,不同部門出品的銀錠純度不同,匯率也須隨之調整。
到了乾隆朝后期,外國制造的銀元逐漸普及開來,白銀純度問題逐漸解決。但在中國北方,即使到了嘉慶、道光,銀錠的使用仍然非常普遍,而非使用銀元。
河北這次施賑就是采用半米半銀。賑廠深知老百姓兌換銀錢的需求,所以事先就會通知那些經營兌換的錢市人員共同參與。賑廠允許錢市之人在賑廠就地設市,當場兌換銀錢。官府發放賑銀都是庫平規格,標準一致,匯率一致,可以免除額外計算升水貼水的困擾。
貧民領銀后,很多人就直接在賑廠門口兌換銅錢。錢市只需要看看小袋封面上標注的銀數,就可以按照當時庫平銀錢匯率的比價給予兌換,甚至不需要開封稱量。等到一天施賑結束,政府還愿意回收。錢市人員按封袋數量統計當天所換的賑銀總數,將封銀原封不動上繳政府,政府則如數撥給錢市人員完整庫銀。
這樣一來,剛繳回的碎銀得到回收。如果封袋未經拆封,就可以直接重復用于下一廠或下一輪賑濟,完全不用重新熔剪銀兩,省下很多的精力。很多時候,下一個賑廠就直接在原封上改寫村莊戶名,甚至有些銀封小袋還在全省流通,多次使用。大家對庫銀非常信任,沒有信用問題。清代的銀錢二元貨幣體制保證了經濟的總體穩定,但在實踐中有很多不便,施賑則把這些細節都考慮在內了。
當然政府也清楚,官方施賑不一定及時,而且總有缺漏,難以完善。如果官方施賑做得不到位,就有可能有嚴重后果。所以除了官方施賑外,政府一直鼓勵受災地區本地的富足紳民參與賑濟。民間參與賑濟的方式可以多種多樣,例如將多余糧食減價平糶出售,例如與政府一樣針對貧民直接施賑,或者是設廠煮粥賑濟,或者是捐制棉衣以供保暖。所有形式都在鼓勵范疇之內。
固安縣和武邑縣都是成功典范。根據后來的匯報,固安縣和武邑縣的縣令知道施賑需要一段時間,于是就鼓勵本地富商在施賑之前就捐設粥廠,各村面臨生存危機的災民可以就近赴廠食粥。這樣一來,災民的生計有了保障,可以安心等待后續的賑濟,便不再外出。這兩個縣由于富民施粥,極大地減少了災民外出。外出災民是各地政府的心頭大患。有了這兩個成功典范,周圍其他州縣也開始仿照學習。
二、施賑與流民在施賑之前,官府就已經意識到,災荒已經導致大量的流民,難以阻擋。由于田地缺乏降雨,老百姓在家里苦守也沒有收成,沒有糧食,難以存活。很多人就選擇外出覓食,其中不乏拖老攜幼、舉家外出的例子。數日以來,河北各地的村鎮道路上,外來災民都是絡繹不絕,悲慘至極。
這些流離災民,又可以細分為幾種不同情況。其中,確有因天旱不能耕種而外出尋傭的農民,這些人以尋傭為目標,不過很多人最終也找不到工作;也有一些農民,因為各種原因已經徹底放棄尋傭機會,帶領全家隨地乞討;但流民中也不全是極度貧困的農民,甚至也不乏富民。因為旱災,有些村子村民全都離開、無人留守,村子里空空蕩蕩,沒有任何安全保障。村子里的富民見狀也不敢獨自留守,索性跟隨其他村民一同出門。
出門流浪災民的經濟情況差異很大。那些跟隨鄉親流浪的富民,并無生計之憂,不屬應當賑濟的人群。有些外出的災民,家里卻還有一些牛驢牲畜委托鄉親照顧,按照規定也不應賑濟。而有些極端貧困的人群,知道自己被賑冊遺漏,難以獲得賑濟,無法生存而外出。還有一些人很早之前就已經外出,然后聽說家鄉可以有賑濟而返鄉,但家鄉的地方官員不為他們補報,迫于無奈最終不得不又一次外出。
當然官府已經查明,在外流浪人群也并非都是良善之輩。比如有一種常見的騙術,就是誆誘附近村里信息閉塞的人群結隊出走。等他們走后,留守在本地的人可以借機冒賑。此外還有一種情況,在河間獻縣一帶,村民們本來每年就有在秋收和播種后關門閉戶、全家赴京傭工或者沿途尋工的傳統。他們要等到第二年夏天收冬小麥的時候才會歸家,等于半農半工。而這次災情之后,很多人在領賑之后仍像往常一樣攜眷外出,仍然做出在外未領賑的姿態。這本質上也是冒賑,是需要嚴厲打擊的行為。
政府對于流浪災民也是左右為難。如果下令禁止他們離土離鄉,那可能會導致嚴重后果。因為米銀賑濟未必能及時送到他們手里,如果不夠及時,恐怕就會有一些貧民因此而喪生。嚴格限制他們的流動也很難做到。但是同時,政府也有另一重考量。由于不知道什么時候下雨,什么時候適宜耕種,如果聽任農民離土離鄉,那么適合耕種的時期可能稍縱即逝,錯過農時,也會影響河北的糧食產出。所以政府的基本立場是,要對農民離土離鄉的行為多加勸阻,使其安土重遷,不廢地利。
具體而言,就是對沿途各鄉各村的流民具體考辨。比如身強力壯、吃苦耐勞的壯年,比較容易找到工作,如果他堅持要繼續尋工覓食,那就放任他繼續找。但如果發現是一家老小一起長途流浪,而且問詢下來也沒有明確的目的地,輾轉不定的人群,就需要對他們進行勸返。而且愿意返鄉的人,還可以給予口糧以及川資。
三、遠距離的流民基本政策是勸返流民返鄉,但這并不是一件容易工作。因為身處河北的流民,其中還混雜了不少原籍山東的流民。而很多流民離家已經很遠,回鄉川資高昂,而且很難保證流民領取川資以后一定會守約返鄉。
政府擔心的另一個大問題,就是很多流民的目的地是北京。一旦大批流民進京,會導致更大的風險。為了避免這種情況發生,政府將由山東河北到北京的途經地區劃分為多段,根據每一段的地界來制定特別的流民返鄉安排。
對于那些距離北京尚遠的流民,一律勸返,不給川資,以防他們回去以后為了川資去而復返。而對于距離北京已經比較近的災民,東路在武清、天津以南,西路在新城、雄縣以南,中路在霸州、文安以南,這些地方要求地方官員查明流民數量,不許繼續前行,給予川資遣送回原籍。冬天天冷,交通不便,那就就地留養,等到春天稍微暖和,再予遣送。
而進京的要道是大興、宛平兩縣。這兩縣關卡一定要嚴格把守,對于流民也給予川資遣送原籍。對于那些因為冬天而不愿回原籍的災民,由大興、宛平給予公文遣至通州、良鄉,驗證公文后留養,等開春再遣送回鄉。不得任由災民滯留大興、宛平,更不得任由災民進京。在通州和良鄉要多設粥廠、飯廠,并且在附近搭蓋席棚窩舍,收拾廟宇,讓流民投宿。
最棘手的,是那些已經進京的災民。京城也會廣設粥廠、飯廠和席棚窩舍來留養災民。官員的首要任務是核查人數,對其中愿意回籍的災民直接發川資遣送;愿意去通州、良鄉的災民,也給予前往通州、良鄉的川資。最終有一個截止日期,那就是來年三月二十日。那天之后,所有流民必須離開京城,京城也不再設粥廠、飯廠來留養。
賑災過程中有一項基本原則:賑災活動只要上報,本地官員不得干預。不論以何種形式舉辦賑災,也不論在本縣或鄰縣舉辦賑災,只要有人愿意出資賑災,地方上就不得干預。等賑災結束后,地方官員需要核實民間賑濟所用銀米數量,少則從優獎勵,多則照例上報議獎。
事后來看,這些精細的賑災規劃確實起到了很好的效果。災情初期確實出現了一定規模的流民。但由于處置得當,最終這些流民并沒有造成什么不利的社會后果。
(作者梁捷任教于上海財經大學中國經濟思想發展研究院,主要研究方向為中西經濟思想史,著有《調適與維新:19世紀中國經濟思想的轉變》《梁捷西方經濟思想史講稿》《看!這就是經濟學》等。)關鍵詞:
相關閱讀